En 2016, un equipo de arqueólogos escoceses y científicos forenses crearon una reconstrucción facial asombrosamente realista utilizando los restos óseos de una joven mujer de edad de bronce. La niña a la que retrataron tenía un pelo cobrizo feroz y ojos azules como el hielo, pero, según la última investigación de ADN publicada en Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, todo esto podría estar equivocado. Y así, en un esfuerzo por hacer que la representación sea más precisa, el artista forense Hew Morrison le ha dado un cambio de imagen a Ava.
Conoce a Ava 2.0. Morrison ha cambiado sus mechones para obtener un cabello liso de color marrón oscuro. Su tez es más olivada y sus ojos ya no son azules, sino marrón chocolate.
Este nuevo aspecto es una respuesta al análisis de ADN realizado entre 2014 y 2017, que incluye dos fechas adicionales de radiocarbono, un informe osteológico reciente, información isotópica sobre su dieta y lugar de residencia, información histológica sobre la descomposición del cuerpo y nuevos datos genéticos, informa la BBC.
Al compilar los resultados, los investigadores que trabajan en el Achavanich Beaker Burial Project encontraron que Ava es más antigua de lo que pensaban originalmente, murieron hace unos 4.250 años y no hace 3.700 años como se informó en 2016. Mientras tanto, los datos genéticos muestran que ella nació en una familia que había emigrado recientemente del norte de Europa, llegando a Gran Bretaña unas pocas generaciones antes. También revela que era intolerante a la lactosa y que su color era más oscuro de lo que implica el retrato de 2016.
Según la arqueóloga Maya Hoole, es raro encontrar evidencia de color de cabello, ojos y piel, pero gracias a las técnicas modernas, se está volviendo más fácil.
«La revelación de que sus antepasados fueron migrantes recientes del norte de Europa es emocionante, especialmente porque sabemos que no tiene, o muy pocos, conexiones genéticas con la población neolítica local que vivía en Caithness antes que ella», dijo Hoole a la BBC.
Mientras tanto, Morrison dice que estaba feliz de revisar su imagen cuando se le presentaron nuevos datos de ADN.
«Si bien la forma general de la cara y los rasgos faciales de Ava se mantuvieron como antes, oscureciendo sus ojos, su tono de piel y su cabello totalmente nuevo la hicieron lucir muy diferente a lo que inicialmente me imaginé cuando recibí los resultados del ADN», explicó, y agregó: «No sentí que se viera típica de lo que sería una persona de la Edad de Bronce Británica, sino quizás de una persona de una parte más al sur de Europa».
Entonces, ¿qué más sabemos sobre Ava? Sabemos que ella estaba sana y que solo tenía entre 18 y 25 años cuando murió. Según Hoole, ella probablemente habría pasado su tiempo involucrada en el trabajo físico, tal vez en la ganadería, como era la especialidad de su comunidad de la Edad del Bronce Temprano.
«No sabemos qué causó su muerte, pero la forma en que fue enterrada sugiere que se dedicó un esfuerzo adicional a la creación de su tumba», dijo Hoole, refiriéndose a la tumba excavada en la roca no marcada encontrada en algún lugar entre Latheron y Thurso en el noreste Escocia.
Cuando se descubrió y excavó el entierro en 1987, se encontró a Ava junto a objetos que incluían tres artefactos de sílex, un escapulario para el ganado y un vaso de precipitados. «Ella era bien respetada, muy preocupada o ambas cosas».
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