A finales del siglo XVI, un grupo de colonos ingleses en América del Norte desapareció misteriosamente sin dejar rastro de la isla Roanoke, hoy parte de Carolina del Norte. Ahora los arqueólogos se están preparando para buscarlos de nuevo, con la esperanza de finalmente resolver este misterio perdurable.
Conocido a menudo como La Colonia Perdida, se pensó que los colonos de Roanoke eran más de 100 hombres, mujeres y niños. Pero después del estallido de la guerra angloespañola en 1585, con los suministros de los ingleses menguando, la colonia desapareció. Cuando el gobernador John White regresó en 1590, habiendo salido para abastecerse en 1587, la colonia estaba desierta.
Como informa Science Magazine, los arqueólogos planean continuar con la excavación más adelante este año. Además de encontrar a los propios colonos, también esperan encontrar algún rastro de su pueblo, que también desapareció.
«Creo firmemente que nuestro programa de reexcavación brindará respuestas a las inquietantes preguntas que el trabajo de campo pasado nos dejó», dijo el arqueólogo Eric Klingelhofer, vicepresidente de investigación de la Fundación First Colony sin fines de lucro en Durham, Carolina del Norte, a Science Magazine.
Esa no es la única noticia que se ha publicado recientemente sobre Roanoke. Como también informa National Geographic, hay actualizaciones sobre una piedra famosa que alguna vez se pensó que llevaba un mensaje de los colonos, y más tarde se declaró un engaño.
La piedra fue llevada a la Universidad de Emory en Georgia por un turista de mediana edad, que afirmó haberla encontrado cerca de la frontera de Carolina del Norte y Virginia. Parecía tener esculturas en su superficie, que los eruditos encontraron que parece ser un mensaje de los colonos perdidos de Roanoke.
Escrita por Eleanor Dare, la hija del gobernador John White, pretendía contar la muerte de la mitad de los colonos, y el resto aparentemente fue asesinado por indios locales. También se informó de otras piedras, que también se dice que fueron escritas por Dare.
En la década de 1940, sin embargo, un análisis más detallado llevó a muchos a la conclusión de que las piedras eran un engaño, y que las piedras posteriores las hacía un cantero de Georgia. Las preguntas permanecieron sobre el descubrimiento inicial, sin embargo.
Ahora los arqueólogos de la Universidad de Brenau en Georgia y otros esperan llegar al fondo del asunto. Los científicos planean estudiar las inscripciones, señalando que no parecen ser falsificaciones. Otros sugieren la roca en sí es más probable que la datación del siglo 16 sea un engaño reciente.
En cualquier caso, parece que uno de los misterios más perdurables de América del Norte vuelve a estar en el punto de mira. Ahora solo necesitamos saber qué rastro, si es que hay alguno, dejaron esos colonos desaparecidos.
