Los arqueólogos creen que han resuelto el misterio de la «momia que grita», un cadáver egipcio antiguo preservado con la boca abierta en un grito silencioso.
Conocida como «Unknown Man E», la identidad del cuerpo encontrado en el complejo de la tumba de Deir el-Bahari en Egipto ha eludido a los investigadores.
Sin embargo, el análisis de ADN de los restos sugiere que pertenecen al Príncipe Pentewere, un hijo del faraón Ramsés III que estuvo involucrado en una conspiración para asesinar a su padre.
Los registros históricos indican que el príncipe fue condenado a ser colgado como resultado de su traición, y las marcas alrededor del cuello de la momia gritando parecen confirmar esto.
Los restos son considerados extraños porque, de hecho, no están momificados, a pesar de estar enterrados cerca de las momias de la realeza.
La momificación es un proceso complejo que implica la eliminación de órganos internos y el embalsamamiento de un cuerpo con cuidado.
En cambio, el cadáver simplemente se dejó secar y se envolvió en piel de oveja en lugar de la ropa de cama fina utilizada para la mayoría de las momias. Según los expertos, la piel de oveja era considerada impura por los antiguos egipcios.
En conjunto, la evidencia de ADN, las marcas en el cadáver y la forma de su entierro sugieren que, de hecho, pertenecen al príncipe deshonrado.
«La espantosa momia de Unknown Man E, también conocida como la ‘momia que grita’, ha desconcertado a los eruditos por mucho tiempo», dijo el arqueólogo Dr. Zahi Hawass a Al-Ahram Weekly.
«Tal momificación inusual ha dejado perplejos a los egiptólogos y nadie ha logrado conocer la historia detrás de esa momia hasta el lanzamiento del Egyptian Mummy Project hace varios años bajo mi dirección para crear una base de datos completa de información forense relacionada con la colección de momias en el Museo de Egipto».
La conspiración contra Ramsés III está inscrita en el Harem Conspiracy Papyrus, que describe cómo la familia del faraón, los comandantes del ejército, los sirvientes, las mujeres de su harem y todos los magos planearon asesinarlo.
El papiro describe cómo los conspiradores fueron capturados y sentenciados, aunque no dice si su plan fue exitoso o no. La única indicación de cualquier fechoría real es una frase críptica que se traduce como «royal barque [boat] was overturned».
Aunque el análisis de los restos de Ramsés III ha revelado que murió a la edad de 60 años y sufría de mala salud, los científicos ahora no creen que su muerte fue simplemente el resultado de la vejez.
Aunque durante mucho tiempo se pensó que el cuerpo del faraón no mostraba signos de heridas, las tomografías computarizadas de su cuerpo realizadas en 2012 descubrieron que probablemente murió después de que le cortaran la garganta, lo que sugiere que la conspiración podría haber sido un éxito.
