La nueva evidencia muestra que los antiguos británicos originales, el grupo de personas responsables de hazañas como Stonehenge, desaparecieron casi por completo hace unos 4.500 años. Hasta el 90 por ciento de estos primeros habitantes de Inglaterra fueron reemplazados por un grupo de personas del este conocidos como la gente de Beaker.
La gente de Beaker lleva el nombre de los elaborados vasos, o jarras, en los que fueron enterrados, informó The Guardian. Los arqueólogos han estado encontrando las tumbas de estas personas antiguas durante años. Pero no estaba claro si el arte de los vasos o si los individuos enterrados con estas jarras pertenecían a un grupo étnico distinto.
En un nuevo estudio publicado recientemente en Nature, los arqueólogos observaron el ADN de 400 esqueletos hallados en toda Europa y 155 individuos que vivieron en Gran Bretaña hace entre 6.000 y 3.000 años. Los resultados mostraron que el ADN de los individuos de estas tumbas de Beaker era diferente del ADN encontrado en los primeros britanos, los celtas que habitaron Gran Bretaña a partir de la Edad del Hierro. La disparidad del ADN sugiere que los primeros británicos, los responsables de Stonehenge y los dibujos de tiza blanca en Silbury, se extinguieron y fueron reemplazados por este grupo de personas de Beaker.
Lo que pasó con los británicos originales no está claro. Ian Armit, un arqueólogo de la Universidad de Bradford, y un autor principal del estudio, dijo a The Guardian que la gente de Beaker puede no haber aniquilado a los británicos originales por la fuerza y la conquista de la violencia. Por el contrario, los británicos pueden haber estado muriendo ya en ese momento.
«Hay algunas pruebas de una disminución de la población y un mayor crecimiento de los bosques, lo que sugiere que la agricultura estaba en declive», dijo Armit. «Podríamos estar viendo el cambio climático, o incluso una epidemia de enfermedad importada a la que no tenían resistencia. Pero ciertamente ahora tenemos la evidencia de que fueron reemplazados, y nunca regresaron «.
Tampoco está claro dónde se originó la gente de Beaker. Su ADN sugiere un origen centroeuropeo, informó IFL Science. La nueva investigación también sugiere que la migración de Beaker introdujo nuevos genes de pigmentación justa en Gran Bretaña, a diferencia de la coloración más oscura de los británicos originales.
«Después de la difusión de Beaker, había una población en Gran Bretaña que por primera vez tenía ascendencia y pigmentación de ojos y piel similar a la mayoría de los británicos de hoy», dijo a The Guardian Ian Barnes, que estudia paleobiología en el Museo de Historia Natural de Londres.
El análisis de los dientes de uno de estos esqueletos, el famoso Amesbury Archer, demostró que creció en lo que hoy es Suiza. Pero este análisis solo mostró dónde se crió, no su ascendencia genética. El análisis genético de otras personas de Beaker enterradas en Gran Bretaña muestra orígenes esteparios, refiriéndose a un área que abarca Europa del Este y Asia Occidental. Por ahora, los orígenes exactos de los Beakers, que algún día se convertirían en modernos británicos, siguen siendo un misterio.
El estudio científico ha sido publicado en la revista Nature.
