Una mano cortada y un cráneo brutalmente golpeado de un joven que murió hace 1.000 años han sido descubiertos en una remota cueva de Jerusalén.
Los espeluznantes restos proporcionan la evidencia más temprana de «venganza sangrienta», afirman los investigadores.
El cráneo muestra signos de lesiones que se han curado, así como evidencia de un golpe directo de una espada que causó «muerte segura e inmediata».
Los investigadores creen que el joven fue víctima de un asesinato por venganza porque solo su cabeza y su mano derecha quedaron atrás.
Tradicionalmente, estas son las partes del cuerpo que un antiguo asesino de la región conservaría si mataran a alguien por venganza.
Investigadores de la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad de Tel Aviv identificaron los huesos que se encontraron en una cueva aislada ubicada cerca de la cueva Avshalom más conocida en las colinas de Jerusalén.
«No pasaron ejércitos por allí, ningún pueblo fue destruido. Esto fue violencia interpersonal», dijo a Haaretz el Dr. Yossi Nagar, un antropólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
«La hipótesis más probable es que el cráneo y los huesos, específicamente de la mano derecha, se habían aislado deliberadamente en esta remota cueva».
Como la cueva se encuentra en una zona inhóspita en las colinas de Jerusalén, habría sido un buen lugar para descartar los restos.
Las marcas en el casquete y los huesos de la mano derecha sugieren que el hombre fue víctima de una pelea en lugar de un asesinato normal.
Se cree que murió entre la edad de 25 y 40 años.
«La tapa del cráneo muestra signos de dos lesiones traumáticas que finalmente sanaron, evidencia de violencia previa experimentada por la víctima, así como una pequeña marca de corte causada cerca de la hora de la muerte y un golpe con una espada que causó cierta e inmediata muerte», escribieron los investigadores en un comunicado.
Los investigadores dicen que la cabeza y la mano derecha siempre han tenido una importancia simbólica en lo que respecta a la venganza de sangre.
Los arqueólogos se refirieron a un texto de principios del siglo XX que cuenta la historia de un caso de venganza. En la historia, el asesino se presentó a su familia con el cráneo y la mano derecha de la víctima para demostrar la ejecución de un mandamiento.
«Estas son precisamente las partes del cuerpo que se descubrieron en el presente caso. Dado que esta es una persona que estuvo involucrada anteriormente», escribieron los investigadores.
Los investigadores encontraron que el cráneo mostraba gran parecido con la población beduina local, que aparentemente tenía una tradición de venganza sangrienta.
Esto es consistente con el conocimiento histórico que sugiere que las colinas de Jerusalén fueron habitadas por una población beduina de Jordania y el norte de Arabia hace alrededor de 1.000 años.
Los únicos otros huesos encontrados en la cueva fueron dos vértebras.
Existen marcas conocidas en el cráneo o en los huesos de las manos, lo que lleva a los investigadores a desestimar la teoría de que las criaturas carroñeras se llevaron el resto del cuerpo.
También se encontraron fragmentos de cerámica de la Edad de Hierro en la cueva que pudieron haber sido olvidados por los saqueadores.
Los hallazgos serán presentados hoy en el 44 ° Congreso Arqueológico de la Universidad Ben-Gurion.
