Si te sientes incómodo por comer pan pasado de su fecha, ¿cómo te sientes al hornear un pan con levadura de hace 4.500 años?
Seamus Blackley, mejor conocido como uno de los principales arquitectos de la consola de juegos Xbox, ha horneado una hogaza de pan con levadura de 4.500 años recolectada de cerámica que data del antiguo Egipto. El resultado final, al menos a los ojos de Blackley, no fue tan malo.
Blackley dijo:
«El aroma es INCREÍBLE y NUEVO. Es mucho más dulce y rico que la masa madre a la que estamos acostumbrados. La miga es ligera y aireada, especialmente para un pan de grano 100% antiguo. El aroma y el sabor son increíbles. Estoy emocionado. Esto es increíblemente emocionante, y estoy tan sorprendido de que funcionó».
Más allá del pequeño experimento, el pan con levadura de hace miles de años también proporciona una visión sin precedentes de la vida cotidiana y la dieta de los antiguos egipcios.
Two weeks ago, with the help of Egyptologist @drserenalove and Microbiologist @rbowman1234, I went to Boston’s MFA and @Harvard’s @peabodymuseum to attempt collecting 4,500 year old yeast from Ancient Egyptian pottery. Today, I baked with some of it… pic.twitter.com/143aKe6M3b
— Seamus Blackley (@SeamusBlackley) August 5, 2019
Como se describe en una serie de tuits de Blackley, el pan se hizo con la ayuda del egiptólogo Dr. Serena Love y el microbiólogo Richard Bowman. Juntos, tomaron la levadura de las colecciones del Museo de Bellas Artes de Boston y del Museo Peabody de Harvard. Utilizando un «proceso no destructivo» y equipos esterilizados, lograron capturar levaduras y bacterias latentes desde el interior de los poros de cerámica de las ollas antiguas utilizadas en el Reino Antiguo.
Luego se cultivaron pequeñas cantidades de levaduras inactivas hasta que hubo una muestra «burbujeante» lista para comenzar a hornear. Luego mezclaron la levadura cultivada con aceite de oliva sin filtrar y granos utilizados en ese momento, como cebada, einkorn y kamut. Luego vinieron las cosas habituales para hacer pan, fermentar la masa y dejar que se levante, antes de meterlo en un horno y hornearlo.
Today, after a week of feeding and careful culling, the sample was bubbly and ready to try baking with. All the grains used here are ancient, organic and milled fresh: barley and Einkorn and Kamut. Modern wheat was invented long after these organisms went to sleep. pic.twitter.com/8RBqxIbruH
— Seamus Blackley (@SeamusBlackley) August 5, 2019
Blackley enfatizó que sus contrapartes científicas aún necesitan aislar y caracterizar las muestras para asegurarse de que realmente usen microbios antiguos, a diferencia de los recientemente introducidos. También espera refinar su horneado para que sea más auténtico a los métodos utilizados por los antiguos egipcios. Sin embargo, en sus palabras, «no es un mal comienzo».
Esta no es la primera vez que los científicos usan levadura antigua para recrear recetas históricas. En 2018, un equipo de investigadores en Israel recreó una bebida alcohólica similar a la bebida favorita de los faraones egipcios de la levadura de 5.000 años de antigüedad. Los investigadores también elaboraron cerveza con levadura descubierta en el naufragio del Sydney Cove que se hundió hace unos 220 años.
And here is the result. The scoring is the Hieroglyph representing the “T” sound (Gardiner X1) which is a loaf of bread. The aroma is AMAZING and NEW. It’s much sweeter and more rich than the sourdough we are used to. It’s a big difference. After this cools we will taste! pic.twitter.com/sYCJ8uP1oj
— Seamus Blackley (@SeamusBlackley) August 5, 2019
