Un hueso de bisonte grabado de 13.500 años de antigüedad encontrado en el lecho del Mar del Norte ha sido nombrado recientemente la pieza más antigua de arte holandés. El hueso fue grabado por los primeros humanos modernos en los Países Bajos y es una de las únicas cuatro piezas que se han encontrado.
Después de permanecer escondido durante milenios, el hueso de bisonte fue descubierto accidentalmente en 2005 en el Mar del Norte durante una expedición de pesca. El artefacto tiene alrededor de 13.500 años de antigüedad, que data de una época en la que el mar del Norte no era en absoluto un mar, sino una gran llanura.
El Dr. Luc Amkreutz, autor del estudio e investigador en el Museo Nacional de Antigüedades en los Países Bajos (Museo de antigüedades de Leiden) dijo que el artefacto es de un «nuevo» grupo de la antigua edad de hielo cazadores-recolectores conocida como la cultura Federmesser, un término refiriéndose a la apariencia de las puntas de flecha de esta gente. Amkreutz y su equipo no están seguros de para qué se utilizó el artefacto recién descubierto, pero suponen que probablemente formaba parte de un antiguo ritual.
«Creo que estos objetos fueron utilizados en ceremonias», dijo Amkreutz. El artefacto tiene un patrón en zigzag, lo que sugiere que puede haber sido utilizado como algo más que una herramienta. «Tal vez fueron manejados por un chamán. Su diseño es difícil de entender, pero representa el ritmo, el movimiento, el rendimiento, el agua tal vez».
El hueso de bisonte, junto con un fragmento de cráneo humano de 13.000 años de antigüedad, ambos fueron fechados con datación por radiocarbono . Este proceso mide la cantidad total de carbono en un pequeño fragmento del hueso. Cuando los organismos vivos mueren, el carbono en su cuerpo no se ve afectado por condiciones tales como el clima u otras sustancias químicas. Además, la cantidad de carbono en los organismos vivos se deteriora a una velocidad constante. Eso significa que el carbono puede usarse como un reloj para medir qué tan viejo es realmente un organismo. Según Amkreutz, los resultados datan del hueso de bisonte entre hace 13.480 y 13.285 años. El Homo sapiens llegó a Europa hace aproximadamente 45.000 años.
Aunque no sabemos exactamente cómo se verían estas personas, Amkreutz dijo a Newsweek que probablemente tenían la piel oscura, cabello oscuro y ojos azules, similar al hombre Cheddar británico, llamado así por el desfiladero en el que se encontró, que llegó a los titulares recientemente por su piel sorprendentemente oscura.
«Una de las teorías es que una piel más liviana solo llega miles de años después con grupos de agricultores, que debido a un menú menos variado (de trigo) carecían de vitamina D, lo que puede haber causado una piel más clara, para aumentar la absorción de vitamina D del la luz del sol», dijo Amkreutz.
Poco se sabe sobre este grupo de personas antiguas, pero los hallazgos como este hueso grabado ayudan a arrojar más luces sobre su cultura.
El estudio científico ha sido publicado en la revista Antiquity.
